Stéphane Fortin connaissait les avantages des transmissions CVT et bien sûr les tracteurs Case IH. Il connaissait les deux, mais séparément. Lorsque Case IH a lancé sa transmission CVT sur le marché d'Amérique du Nord pour les tracteurs Puma au début de 2009, Stéphane Fortin fut le premier à l'acquérir.
Fortin, d'Herbertville, au Québec, a acheté le premier tracteur Case IH CVT vendu en Amérique du Nord.
« J'attendais un tracteur Case IH CVT depuis longtemps, » explique Fortin. « C'est un merveilleux tracteur. Sa puissance est incroyable. »
Fortin exploite, avec sa mère Monique et ses frères Sébastien et David, la Ferme YMS Fortin, une importante exploitation laitière de la région du Lac St-Jean, au Québec, avec 75 bovins. Ils exploitent environ 1 000 acres de maïs, soya, blé et foin. Ils ramassent environ 3 000 grosses balles classiques par année pour leur ferme laitière, en plus de 4 000 à 5 000 grosses balles carrées en forfait.
Ils traitent beaucoup de purin. Chaque année, ils transportent environ 600 chargements de purin dans un véhicule-citerne de 22 712 litres (6 000 gallons) sur la voie publique pour des trajets aller-retour de 10 à 20 kilomètres.
C'est ce travail qui a amené Stéphane à s'intéresser au tracteur à transmission CVT. Il s'est dit que l'application de courant à variation progressive de la transmission serait idéale pour tirer le véhicule-citerne sur la route, tourner dans les champs, étendre le fumier et revenir à la ferme. Alors, il y a plusieurs années, il a laissé de côté la marque Case IH et a acheté une autre marque de tracteur à transmission variable. Cela a répondu à ses attentes au niveau de la performance en douceur et d'un contrôle constant.
Après plus de 3 000 heures dans son premier tracteur CVT, Stéphane l'a échangé contre le nouveau tracteur Puma 225 CVT.
« Quel choc », dit-il en se rappelant ses premières heures avec le nouveau Puma. « La principale différence est sa puissance. Ce tracteur fournit beaucoup plus de puissance. »
Son premier tracteur à transmission CVT avait une prise de force de 170 hp. Celle du Puma 225 CVT est de195 hp. Stéphane affirme que l'engin est plus puissant, mais aussi plus efficace.
« Ce Puma développe son couple maximum à un régime plus bas. Mon autre tracteur devait tourner beaucoup plus vite pour atteindre sa pleine puissance. À la fin de la journée, cela fait une grande différence au niveau de la consommation de carburant », explique Stéphane. Il dit que le tracteur réagit mieux à cause de sa plage de puissance plus large.
Le couple élevé du moteur de 6,75 litres du Case IH de Puma est bien assorti à la CVT. Son système de gestion de productivité automatique Diesel Saver surveille continuellement la charge du moteur et la vitesse au sol pour choisir le rapport de transmission le plus efficace ainsi que la vitesse de moteur voulue pour maintenir la vitesse au sol. Dans la plupart des cas, le système choisit le régime du moteur le plus faible nécessaire pour conserver la vitesse. Ce type de régime se traduit normalement par une consommation réduite de carburant.
Utiliser le Puma 225 CVT est aussi facile qu'activer la commande MultiFonction, même en tirant le véhicule-citerne chargé d'engrais, d'un poids de 27 215 kg (60 000 lb). En quittant la ferme avec la citerne chargée, il n'a qu'à déplacer la commande MultiFonction vers l'avant; le moteur et la transmission fonctionneront de concert pour donner la vitesse au sol requise.
L'une de ses routes inclut une pente assez raide et longue qu'il doit gravir avec le véhicule-citerne chargé. Ici, dit-il, l'interaction entre le moteur et la transmission maintient la vitesse au sol sans effort de sa part.
« Aucun besoin de rétrograder les vitesses, » dit-il. « L'ordinateur s'occupe de tout. Il n'y a aucune diminution de vitesse et la puissance reste constante. »
Pour ralentir, je n'ai qu'à reculer la commande MultiFonction, et le moteur et la transmission fonctionnent à nouveau ensemble pour répondre à cette commande de vitesse réduite. La citerne a ses propres freins hydrauliques que Stéphane contrôle de la cabine.
À l'arrêt, le Puma 225 CVT offre un freinage de « pause active » sécuritaire, même sur une pente et sans utiliser les freins de roues. Pour Stéphane, cela est particulièrement utile dans la circulation, notamment pour respecter les signaux d'arrêt. « Je contrôle le tracteur avec la commande MultiFonction. Aucun besoin de freiner. »
Le tracteur Puma 225 CVT a trois plages de vitesse que les opérateurs peuvent utiliser pour établir trois vitesses maximales. Stéphane utilise les trois, l'une pour une vitesse de travail maximale dans le champ de 10 km/h, l'autre pour une vitesse plus rapide pour le transport dans le champ et la troisième pour une vitesse maximale sur la route.
Son tracteur précédent n'avait que deux plages de vitesse. D'après Stéphane, l'utilisation des trois plages lui permet d'effectuer son travail plus facilement et avec plus d'efficacité.
Utiliser une grande presse à balles carrées avec le Case IH LBX 332 est une autre tâche importante pour le Puma 225 CVT des Fortin. À ce sujet, Stéphane explique qu'un autre avantage de la CVT est le fait que la vitesse au sol du tracteur peut s'ajuster rapidement et en douceur selon l'épaisseur de l'andrain.
Le Puma 225 CVT inclut une modulation à démarrage en douceur pour la prise de force qui démarre sans à coups peu importe la vitesse du moteur. C'est une fonction que Stéphane apprécie parce qu'elle protège l'équipement et facilite l'opération, étant donné qu'il n'a pas à s'occuper du papillon des gaz en actionnant les appareils alimentés par la prise de force.
Que ce soit pour déplacer la grande presse à balles d'un champ à l'autre ou pour tirer la citerne de purin sur de longues distances, Stéphane voit la vitesse comme un avantage. Le tracteur Puma 225 CVT fonctionne avec une vitesse de route maximale de 50 km/h.
Stéphane explique que le tracteur est muni d'un essieu avant à suspension Case IH Smart, d'une cabine suspendue (les deux options sont requises pour atteindre la vitesse maximale de 50 km/h) et d'un siège à réponse positive. C'est pourquoi les déplacements avec le tracteur Puma 225 CVT se font en douceur, lui permettant de circuler de 40 à 45 km/h sur les routes locales pavées qui peuvent être particulièrement difficiles à certains endroits. Lorsque les conditions le permettent, il circule à la vitesse maximale. Grâce aux commandes électroniques du Puma 225 CVT, le moteur tourne à un régime réduit même à vitesse maximale, pour économiser du carburant, à moins qu'il n'ait besoin de la pleine puissance du tracteur.
Le Puma 225 CVT des Fortin est doté de pneus simples à bande large plutôt que de pneus doubles. Les pneus avant sont des VF600/60R30, et les pneus arrière sont des VF710/60R42. Au début, Stéphane voulait des doubles à l'arrière, mais il estime que ces pneus simples à bande large sont un meilleur choix pour tous ses déplacements, à cause de la largeur d'ensemble réduite. Il augmente les pressions de gonflement au besoin selon le poids et les vitesses de route lorsqu'il faut tirer la citerne de purin et la grande presse à balles carrées.
Ce Puma 225 CVT s'ajoute à d'autres équipements Case IH sur la ferme des Fortin, dont la presse à balles LBX332, un tracteur Magnum MX200, un tracteur Maxxum 110 et une moissonneuse-batteuse Axial-Flow 1660. Les Fortin ont utilisé le financement de CNH Capital pour acheter le Puma 225 CVT tout comme pour leurs autres machines.
« En tant que société sœur de Case IH, CNH Capital comprend nos activités et connaît l'équipement de ferme. Nous avons fait appel à eux auparavant pour financer d'autres achats d'équipement, alors ça nous a paru évident de les utiliser pour l'achat de ce tracteur. »
Leur confiance dans leur concessionnaire Case IH a aussi contribué à leur décision d'acheter le Puma 225 CVT. Ils expliquent que ceci est particulièrement important en achetant un tracteur doté d'une nouvelle technologie, comme celui-ci. La région du Lac St-Jean est une région fortement agricole, mais elle est assez isolée des autres régions agricoles du Québec. Stéphane déclare que, malgré cet isolement, le soutien technique et le service de pièces offerts par leur concessionnaire Case IH sont rapides et professionnels.
Selon Stéphane, le tracteur Puma 225 CVT possède des qualités spéciales. Il a la puissance voulue pour s'occuper des tâches lourdes en plus de la vitesse, l'efficience en carburant et la facilité de maniement pour s'attaquer aux tâches plus légères.
« L'agriculture change, », dit-il. « Autrefois, nous avions besoin d'un gros tracteur pour les gros travaux. Maintenant, à cause de notre expansion, nos fermes sont de plus en plus éloignées les unes des autres. Nous tenons à aller d'un endroit à l'autre, aussi rapidement que possible. Nous voulons un tracteur plus petit, plus rapide, avec plus d'options et dont l'économie de carburant est plus importante.
« Ce n'est pas seulement la puissance qui compte, » ajoute-t-il. « C'est l'interaction du moteur et de la transmission et le poids plus léger du tracteur. Il est bien équilibré et si facile à contrôler avec le système de gestion de productivité automatique. Pour nous, ce tracteur est plus efficace qu'un plus gros modèle. Voilà ce dont nous avons besoin maintenant. »
Profil du propriétaire
Stéphane Fortin
Ferme YMS Fortin
Herbertville, Québec
Superficie: 1 000 acres
Récoltes: Maïs, soya, blé, foin
Bétail: Troupeau laitier Holstein et Jersey de 200 têtes, dont 75 en lactation (6 excellentes, 51 très bonnes et 20 bonnes plus).
Commentaires du premier propriétaire
- « Sa puissance est incroyable. »
- « Il y a plus de puissance disponible à un régime plus bas. Avec notre autre tracteur, il fallait faire tourner le moteur beaucoup plus vite pour atteindre sa pleine puissance. À la fin de la journée, cela fait une grande différence au niveau de la consommation de carburant. »
- « Aucun besoin de rétrograder les vitesses. L'ordinateur s'occupe de tout. Il n'y a aucune diminution de vitesse et la puissance reste constante. »
- « À zéro km/h, le tracteur s'arrête et reste stable. On n'a pas besoin de freins. On contrôle tout avec la commande MultiFonction. »
- « Lorsque nous mettons en balles, s'il y a une plus grosse quantité qui arrive, je peux ralentir juste ce qu'il faut à l'aide de la commande MultiFonction. Avec l'embrayage assisté, on doit renoncer à un engrenage complet. »
- « Je règle les trois plages de vitesse pour le travail dans les champs, pour le transport dans le champ et pour la vitesse de route. »
- « Nous tirons une citerne de purin lourde. Sur la route, dans les pentes, aucun besoin de rétrograder les vitesses, comme avec l'embrayage assisté. L'ordinateur s'occupe de tout. La puissance reste constante. »
- « Le déplacement vers l'avant ou l'arrière se fait au moyen de la commande MultiFonction, ce qui est très agréable. Tout est là, plutôt que d'avoir un levier distinct du côté gauche. »
